世界上最成功的高科技公司之一微軟已在紐西蘭購買土地，並準備建造其在紐西蘭的第一個數據中心。 微軟紐數據中心初露端倪 根據NZ Herlad的報導，從最新的財產記錄表中看到，在奧克蘭Westgate區域Kakano Road路上，有一塊LOT 4的地塊標註著微軟紐西蘭（Microsoft New Zealand）的名字。 包含這塊土地在內的這片前園藝用地隸屬於馬克·岡頓（Mark Gunton）的紐西蘭零售地產集團（NZ Retail Property Group），以數十億紐元逐步出售，地塊橫跨西北高速公路，面積約為50公頃。 有關Microsoft如何在這塊土地上進行建設的信息還沒有公佈。 微軟總共將在奧克蘭和奧克蘭北部建造三個巨型數據中心。 數據中心好處：合規要求及更快速 微軟希望通過建立紐西蘭在岸（on-shore）數據中心（內部全部架設服務器的建築物）來改善紐西蘭公司“超大規模雲服務”要求，微軟說，“這將使組織和機構能夠在紐西蘭保留數據（包括紐西蘭人的敏感數據），以幫助組織和機構達到合規要求。” 除微軟外，還有其他公司有類似的計劃，如Infratil擁有的CDC也表示將在奧克蘭建立兩個“超大規模”耗資超過3億元的數據中心；初創公司Datagrid同樣計劃在南地建立7億紐元的服務器場。 BNZ技術和運營總經理Russell Jones告訴NZ Herald，本地建數據中心有兩個主要優點：更快的性能和合規性帶來的好處，如有些數據按政府規定必須放在境內。 數據中心將為本土公司服務 BNZ將在微軟紐西蘭數據中心建好後，轉移1000個應用到其上。 Jones說這將是紐西蘭歷史上最大規模技術遷移，預計數據遷移完成需要3年。 恆天然（Fonterra）之前已確定將使用微軟紐西蘭數據中心的雲服務。 微軟紐西蘭公司董事總經理凡妮莎·索倫森（Vanessa Sorenson ）說，除了服務於BNZ和Fonterra這樣需要雲服務的企業，微軟公司的Microsoft 365雲產品（包括Office應用程序和雲存儲）及視頻聊天和協作產品Teams隨著每日活躍用戶數的激增（Teams的用戶數從1500萬增加到1.15億）也同樣需要數據中心提供支持。 微軟的新服務器將有望在2022年上線。 總理：一筆重大投資 據報導，去年九月，微軟獲得了海外投資辦公室的批准，在奧克蘭建立巨型雲計算數據中心。申請人Microsoft NZ，為Bermuda公司100％控股，但最終控制權屬於美國Microsoft Corporation公司。 海外投資辦公室說：“這項投資涉及為運營數據中心而購買土地的權益，其價值尚未確定，但將超過1億紐元。” 紐西蘭總理傑辛達·阿德恩（Jacinda Ardern）在2020年5月6日宣布微軟將在紐西蘭建立數據中心時說，這是“一筆重大投資”，“這向世界發出了信號，表明紐西蘭已開始接受商業和優質投資。” 微軟是第一個在紐西蘭本土建立數據中心的三大跨國雲計算公司中的一個，其他兩家公司是Google和Amazon。
紐西蘭政府已批准1000名國際大學生的邊境豁免，這些學生已在紐西蘭学校開始他们的学业。但由於Covid-19導致邊境限制後，他們不能进入新西兰。 從4月起，紐西蘭允許他們進入，也會對他們收取標準的隔離費用。 教育部長克里斯·希普金斯（Chris Hipkins）說，這項豁免「是國際教育恢復計劃的一部分」。「學生將分階段返回紐西蘭，最初的300名學生將從4月起返回紐西蘭，其餘學生將在隔離機構（MIQ）允許的情況下全年陸續返回。」 他說：「這些學生的回返不會影響紐西蘭人回國的能力，這與熟練工人進入紐西蘭不矛盾。」 國際學生獲得簽證所需的費用從15,000到20,000紐幣不等。學生還必須有額外的5000紐幣生活費來維持自己在紐西蘭的生活。 要獲得豁免資格，學生必須就读学士学位或以上，有2020年学生簽證，曾于2019年或2020年在紐西蘭就讀，并將回到之前的大學就讀。 希普金斯說：「這1000名學位等级的國際學生，他們的年度經濟貢獻估計約為4900萬紐幣，其中大約2700萬紐幣是學費。」 去年政府批准了250名國際博士學位和研究生進入紐西蘭的豁免。
大家可能還記得紐西蘭最著名的綿羊-史瑞克（Shrek ），當年為了躲避被剪羊毛，它藏身山洞6年，被找到時，它身上的羊毛長得遮住了眼睛。此後，史瑞克羊事蹟廣傳，成為紐西蘭家喻戶曉的明星。以上視頻記錄了史瑞克藏身山洞，後被剪羊毛的過程。 現在又有一個「史瑞克」羊出現了。 但尼丁國王高中的13年級學生馬洪裡·奧瓦（Mahonri Auva’a）和史蒂夫·薩利利亞 （Steve Salelea）住在Scroggs Hill的寄宿家庭，一段時間以來，他們留意到房主家附近的灌木叢中有流浪綿羊出沒。其中一隻羊的羊毛又長又厚。 這一周，他們倆決定去抓這些綿羊回來。為了抓羊，他們去年就開始在山谷中準備，馬洪裡說：「我們觀察這裡有一段時間了，去年我們終於清理了一條路，還挺難，因為金雀花太多。」到抓羊的那天，他們忙活了幾個小時，終於把羊圍住。 但是圍起來容易，運出來挺難。羊太大，山谷又太陡峭、還到處是灌木叢。史蒂夫說：「我用了20分鐘抓住那頭大的綿羊。」 兩個高中生說，因為那頭大羊太重，他們扛不動。「我們得拖著它的腿才能挪動它，尤其碰到山坡時。我們用了幾個小時才把羊弄回來。」 寄宿家庭的母親特蕾西·米切爾（Tracey Mitchell）說，她不知道這個毛茸茸的「龐然大物」屬於誰，但自從她們家搬到這裡，它就一直生活在她們屋旁的灌木叢中。 「我們嘗試幾次都沒抓著，但是後來他們（孩子們）清理了山谷中的金雀花後，就更容易找到它了。」 羊已抓到，下面就是剪羊毛，雖然任務有些艱巨，但他們的鄰居很熱心的表示願意來剪，到時就能知道他們抓到的Scroggs Hill版「史瑞克」剪下的羊毛重量能有多少，是不是可以破史瑞克的記錄呢？ 小記：史瑞克羊，紐西蘭最著名的美利奴羊，因怕被剪羊毛，它曾躲在山洞裡六年，直到2004年被發現時，史瑞克長成了一個圓滾滾的球形，史瑞克剪羊毛的過程還被電視直播。剪下來的羊毛，達到了創紀錄的27公斤，是普通羊毛重量的6倍，可以做成20件成年男子的衣服。此後史瑞克成了明星，它參加各種慈善活動，會見了許多公眾人物，甚至是紐西蘭總理。
據1News報導，著名流行病學家、奧塔哥大學(University of Otago)教授邁克爾·貝克(Michael Baker)在2月16日的“早餐”節目上表示，鑑於病毒不斷適應環境，創新非常重要。他認為紐西蘭因為“接受科學進步的速度太慢”，而對Covid-19的反應“落後於”其他成功國家。 他說，紐西蘭的開端很好，但在接受科學進步方面一直非常緩慢。 “病毒還在繼續變異。它變得越來越難管理。我們必須走在它前面。我擔心我們現在在很多領域都落後了，我們需要做得更好。” 貝克還表示，在疫情應對上，紐西蘭需要向台灣學習。 改善對邊界的管理 貝克認為，紐西蘭應該改善對邊界的管理。他對紐西蘭防疫系統的評價是“相當粗糙”。他認為該系統應該更加細化，管理更加多層次。 他說，從海外歸來的人有四周的時間存在感染和傳播病毒的風險：首先是從他們提供Covid-19檢測陰性結果到上飛機前的一周；接著是旅行途中和到達紐西蘭被管制隔離的兩週；最後是離開管制隔離在家一周的自我隔離。 貝克說，在每一個步驟中，我們都需要看看在哪裡可能存在漏洞，因為邊境是該國感染病例的源頭。 他認為，對國際機組人員的隔離要求過於寬鬆，這是一個需要填補的缺口。例如，從洛杉磯和舊金山返回的紐西蘭航空(Air New Zealand)機組人員只需在酒店裡自我隔離48小時，然後對他們進行Covid-19檢測，檢測結果為陰性後就可以離開。他說這是一個真正需要關注的地方。 他還建議應將戴口罩“納入”而不是“附加”到該國的警報級別系統中，因為自去年以來，有關口罩的科學研究取得了進展，並已證明它有助於減慢病毒的傳播。 向台灣學習 貝克還表示，紐西蘭需要向台灣學習。自疫情爆發以來，台灣一直沒有實施封鎖，而且染疫的死亡人數和病例都更少。 他說： “他們有一個專門的國家機構在密切關注邊境，並非常關注口罩的生產和使用，也非常擅長數字追踪。” 邊境工人每日唾液檢測 貝克還建議對邊境工人進行每日唾液檢測，希瑟·辛普森(Heather Simpson)和布萊恩·羅奇爵士(Sir Brian Roche)去年在一份報告中提出了該建議。這種檢測比每天進行鼻腔PCR檢測更容易，有助於更快地發現病例。 2月15日，總理傑辛達·阿德恩(Jacinda Ardern)表示，唾液檢測已經在一些高風險地區使用，比如奧克蘭的Jet Park檢疫設施。她說，政府正在考慮將其進一步推廣，與標準的鼻腔PCR測試一起進行。 但她也表示，關於唾液檢測是否像PCR檢測一樣敏感，還存有疑問，這就是政府尚未將其廣泛推廣的原因。 與此同時，國家黨和行動黨(ACT)繼續要求對邊境工人進行每日唾液檢測。
ASB在2月15日發布的一份最新估算報告中表明，根據修訂後的數字，目前的封鎖將持續三天，封鎖的成本約為9400萬元。如果封鎖超過最初預估的三天，這個數字只會增加。 根據ASB在上次封鎖期間制定的成本估算，奧克蘭警戒級別為3級，全國其他地區警戒級別為2級，每週給經濟造成的損失約為4.4億元，相當於國內生產總值(GDP)的0.15{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}。 按此估算，此次的三天封鎖成本將為1.88億元。但報告中說 「考慮到紐西蘭在上次封鎖中的適應情況，我們認為這次對GDP的影響可能會略低於上次的一半。」因此經過修訂後的數字為9400萬元。 ASB首席經濟學家尼克·塔基（Nick Tuffley）表示，如果這次的警報限制只是幾天的問題，對經濟的影響將是微乎其微。 「本應在週一至週三期間出現的支出(尤其是服務業支出)，很可能在接下來的幾天或幾週內趕上來。但如果限制措施持續到週末，像酒店這類行業的收入可能就會失去，」他在ASB的《經濟週刊》中表示。 商界領袖呼籲政府支持 奧克蘭商會首席執行官邁克爾•巴尼特(Michael Barnett)表示，企業已經經歷過這種情況，「他們應該預料到我們會在某個時候再次面臨這種情況。」 不過，他表示，一些企業仍面臨上一輪封鎖帶來的經濟困難，他呼籲政府提供新的補貼，以度過這一最新局面。他說，「我認為政府應該向企業發出一個信號，（讓他們知道）政府會照顧它們。」 他認為，「政府越快發出將會有補貼或支持的信號，企業就越有信心渡過難關。」 他說： 「商界要做的不是把這看成一場災難，而是讓這三天發揮作用。」他們應該有一個計劃來管理這些，利用他們在過去6到12個月裡創建的數字平臺，與客戶進行良好的溝通，並保持他們的業務生存。 封鎖的損失 去年8月，ASB根據不同的警報級別為一系列經濟損失（成本）建模。 如果全國重新進入四級封鎖，每週的經濟成本為16億元(佔GDP的0.54{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc})，而當全國進入二級封鎖時，每週為1.66億元(佔GDP的0.06{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc})。 此後，ASB修改了這些估算，稱總體影響約為去年8月的一半左右。 ASB高級經濟學家馬克·史密斯(Mark Smith)此前表示，恢復到更高的警報水準將對整個經濟產生不均衡的影響。 他說:「紐西蘭在1級警報時的運營能力為95{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}，轉向2級和3級警報後，產能利用率下降到整個經濟產能的80{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}至92{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}。」 警報級別回升將特別影響住宿和食品服務部門。 奧克蘭3級警報經濟影響巨大 將奧克蘭列為3級將帶來巨大的經濟影響。據官方估計，奧克蘭約佔紐西蘭GDP的38{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}，就業的33{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}，總人口的三分之一。 Infometrics的高級經濟學家布拉德·奧爾森(Brad Olsen)此前曾對NZ Herald表示，對奧克蘭實施的限制將擾亂其大部分勞動力。 他說：「據我們估計，奧克蘭約28{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}的勞動力不能在3級限制下工作，也就是25萬個工作崗位。」 去年8月，奧爾森估計，在三天的時間內，奧克蘭3級警報的成本約為6000萬至6900萬元。
紐西蘭總理傑辛達·阿德恩(Jacinda Ardern)和社會發展和就業部長卡梅爾·塞普洛尼(Carmel Sepuloni)2月11日宣布，將大幅擴大政府的彈性工資計劃，這將使多達4萬名紐西蘭人獲得就業。 彈性工資計劃是政府向雇主提供的一項補貼，以鼓勵他們承擔僱傭新員工的風險，這些新員工需要通過培訓獲得工作所需技能。紐西蘭雇主可以申請每週每位員工276元的彈性工資補貼。 此次政府將彈性工資補貼擴大至非福利領取者，這是其3億元擴大計劃的一部分。 塞普洛尼說：「彈性工資計劃的擴大範圍，已從最初幫助有長期失業風險的求職者，擴大到現時在勞動力市場上處於不利地位但不一定能獲得福利的求職者。」 現在，企業平均每個員工可以獲得7500元的補貼，不過這一數額將視個人情況而定。彈性工資計劃可以支付的時間長短取決於工人獲得所需技能的培訓時間。根據具體情況，可能是每週276元，共24週或36週。但是，彈性工資制度結束後，雇主必須繼續僱傭員工。 這3億元擴展計劃還包括為「自僱部分」提供3000萬元的「圈護」資金，包括為那些希望自己創業的失業者提供培訓和指導。這意味著自主創業者可以在28週內每週獲得600元，總計1萬6800元。另外政府還將提供最高5000元的資助用於商業培訓和諮詢。進入自主創業的人還可以通過現有的自主創業啟動款獲得最高達1萬元的創業資金。 彈性工資擴大計劃將從2月15日起生效。 阿德恩說:「彈性工資是我們經濟復甦計劃的重要組成部分。」「它的擴大預計將幫助更多的紐西蘭人就業。」 她表示：「我們在選舉期間承諾擴大彈性工資計劃，今天的聲明兌現了這一承諾。」
