據Stuff報導，導致英國大部分地區進入“四級”封鎖的變種Covid-19菌株已經抵達紐西蘭。目前已有30多個國家發現該變種病毒。 根據紐西蘭衛生部一月三日的證實，在紐西蘭也發現了6例變種菌株的感染病例。這6名患者於12月13日至25日抵達紐西蘭，其中5例來自英國，1例來自南非。其中4例目前已痊癒並離開了隔離設施。 據悉，該變種菌株的傳染性比現有菌株高70{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}。英國專家表示，沒有證據表明這種新毒株更致命，也沒有證據顯示接種疫苗的效果會變差。 疫情應對部長克里斯·希普金斯(Chris Hipkins)和衛生總幹事阿什利·布盧姆菲爾德(Ashley Bloomfield)在向媒體發表的講話中稱，以後從英國或美國前往紐西蘭的旅客需在進入該國之前確保Covid-19檢測結果呈陰性。該規定將於1月15日起生效。 希普金斯還表示，這一要求將擴大到飛往紐西蘭的其他長途航班中。 “我們希望這項測試還有一個額外的好處，即鼓勵人們在乘坐飛機前、航班期間和轉機期間格外謹慎，從而最大限度地減少病毒接觸。”希普金斯說。 在新聞發布會上，奧塔哥大學的流行病學家邁克爾·貝克（Michael Baker）教授表示，應該對來自疫情失控國家的所有人採取更嚴格的措施。包括同意在出發前一周在家中隔離，並在所有運輸過程中佩戴口罩，以及在出發前確保檢測呈陰性。 另一方面，試圖回國的紐西蘭人可能因此要在邊境等上幾個月。 Stuff消息稱，因為邊境政策的收緊，紐西蘭人要排隊等候隔離設施有空位，等候時間可能長達74天。 目前紐西蘭的活躍病例總數為72例，確診病例總數為1825例。

20億投資款等待移民官處理 移民官員給即將上任的移民部長克裡斯·法奧菲（Kris Faafoi）的簡報中稱，未處理的投資移民個案增加了，自2020年4月，等待處理的個案從288宗增加到414宗，增幅達44％。 自2020年7月以來，政府只批准了11個1類投資移民申請（投資款1000萬元），17個2類投資移民申請（投資款300萬元）。今年前六個月，商業投資移民在紐西蘭投資了13.6億紐元。 移民律師西蒙·洛朗（Simon Laurent）估計，根據1類投資移民申請數量，等待處理的案例涉及近20億投資款。 處理投資移民的簽證官少 洛朗說， 從統計資料可以看出，投資移民簽證的處理非常緩慢。 洛朗和另一位與RNZ交談的律師被告之，只有2位移民官在處理此類申請。 另外，投資移民申請的資金來源證明有時可能要追溯到幾十年前，而且證明起來過於繁瑣。 紐西蘭移民局（INZ）的發言人稱，他們也不太可能向不能入境的人發放新簽證。也就是說如果紐邊境繼續封鎖，在國外的申請人不一定能得到移民簽證。但是INZ會處理那些人已經在紐西蘭的簽證申請。 中國申請人減少，美國申請人增加 洛朗說，投資移民申請中，以往中國人占了大部分。現在來自北美尤其是美國的申請更多。與去年同期相比，過去六個月中，中國投資移民申請數量從71名減少到41名，而美國的申請數量從6名增加到38名。 洛朗表示，紐西蘭的環境更適合美國企業，那些有能力的企業家對新企業和新技術有興趣。而小而靈活的紐西蘭市場一直是前沿技術的試驗場。一些在行業內處於領先地位的紐西蘭公司，如生物技術公司對投資人有真正的吸引力。

在剛剛過去的2020年，紐西蘭和世界上大多數國家一樣面臨著疫情等威脅帶來的各項挑戰。那麼按照國際社會成員的標準，紐西蘭在這一年中的表現如何呢？為了回答這個問題，Stuff新聞網列出了一張紐西蘭各方面的評估數據，供大家參考。 疫情處理方面： 《衛報》（The Guardian）和其它媒體援引彭博新聞社的一項調查報導稱，紐西蘭在應對Covid-19疫情方面的表現是全世界最好的。該調查從政治穩定、經濟復甦、病毒控制和社會適應能力等方面評估了世界各國對疫情的處理情況，且得到了全球商界領袖的認同。 商業活動與競爭力： 世界銀行稱，紐西蘭是世界上開展業務的最佳場所。透明國際組織Transparency International則表示，在消除貪腐方面，紐西蘭與丹麥並列第1。 從可負擔性和訪問性方面來看，紐西蘭的互聯網在《經濟學人》雜誌的排名中位列第2，僅次於瑞典。 然而，在上一份全球競爭力報告中，紐西蘭的排名下降了1位，至第19位。同樣，在全球創新指數中，紐西蘭跌出了前25名，排在第26位。這兩項數據表明紐西蘭缺乏競爭力。 社會及經濟環境： 在評估社會安全與保障、持續的國內外衝突程度以及軍事化程度方面，視野組織（Vision of Humanity）認為紐西蘭在和平方面排名第二，僅次於冰島。 經濟自由指數（Index for Economic Freedom）則將紐西蘭排在第3名，該指數的考察方面涵蓋從產權到財務自由的所有領域。 民主與公正： 在“民主指數”(Democracy Index)中，紐西蘭排在世界第4位。該指數考察了自由公正的選舉和外國勢力的影響等因素。排在紐西蘭前面的國家分別是挪威、冰島和瑞典。 世界自由指數（Freedom in the World Index）則給紐西蘭的民主制度打了97分。在這個百分制的評估中，由於基督城的槍擊案紐西蘭降低了1分。 在性別平等方面，《全球性別差距報告》(Global Gender Gap Report)指出紐西蘭在一個方面有所改進，因此把紐西蘭排在第6位。 在“世界正義、法治”項目中，紐西蘭排名第7，比去年上升了一個名次。 無國界記者組織（Reporters Without Borders）把紐西蘭排在第9位。由於最近對紐西蘭媒體質量與獨立性的擔憂，紐西蘭的排名下跌了2位。 幸福與福祉： 紐西蘭人的幸福感一直保持穩定，《世界幸福報告》（World Happiness Report）認為紐西蘭是世界上第8個最快樂的地方。 在壽命預期、教育與收入方面，紐西蘭在最新的人類發展指數（Human Development Index）中排名第14位，比以前上升了2位。在這次排名中，紐西蘭僅次於英國和美國，但遠遠落後於位居第6的澳大利亞。 環境與氣候： 根據衡量環境健康和生態系統活力的耶魯環境績效指數(Yale Environmental Performance Index)，紐西蘭在環境方面的總體排名是第19位，比以前有所下降。在淡水和衛生設施領域，紐西蘭僅排在第26位。 在氣候變化方面，紐西蘭在氣候變遷績效指數（Climate Change Performance Index）的排名中位列第37，比之前的44位前進一大步。然而，更為嚴苛的氣候追踪指數（Climate Tracker Index）對紐西蘭的評估是“不夠充分”，儘管紐西蘭有實施《零碳法》的良好意圖。 工作及收入： 截至2020年年中，紐西蘭的周工資收入中位數比2019年同期增加了44紐元至1060紐元。 紐西蘭9月的失業率為5.3{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}，比疫情之前高一個百分點，比大多數OECD國家情況要好。 自殺與犯罪： […]

紐西蘭總理傑辛達·阿德恩（Jacinda Ardern）1月1日在社交媒體上分享了她對2021年紐西蘭的祝福，也表達了應對新挑戰的信心。 在經歷了動盪的2020年之後，阿德恩表示，雖然她做母親後就不再熬夜了，但她仍要堅守到跨年的時間，以確保能夠見證2020年終於結束了。 阿德恩在貼文中感謝了那些幫助紐西蘭度過2020年的人。她表示，雖然前方還有很多挑戰，但她比以往任何時候都更有信心去迎接這些新的挑戰。最後，總理向全紐西蘭人致以「新年快樂!」的節日問候。 在稍後的2021年的第一次核心會議上，總理對同事表示：「今年我們必須做到最好，沒有什麼能阻止我們。我們將會發現自己到底有多棒。更好的經濟，解決貧困和應對氣候變化，對吧?」我們承諾。 另一方面，在新的一年到來之際，紐西蘭人是幸運的。因為紐西蘭是少數能夠有大型慶祝活動的國家之一。2020年最後一天的夜晚，在奧克蘭成千上萬的人聚集在天空塔，觀看了跨年煙花表演。奧克蘭海港大橋、奧克蘭戰爭紀念博物館的燈光秀也照亮了紐西蘭的天際。 SkyCity首席執行官邁克爾•阿赫內（Michael Ahearne）說:「這是一個重要的慶祝活動，是帶著希望和展望未來的時刻。」

紐西蘭商業，創新和就業部（MBIE）於今年6月啟用安全即時平臺（SRTP）系統，該系統與英國，美國，加拿大和澳大利亞等5眼聯盟國的系統連接，以實現移民數據共享。這5國簡稱M5。 紐西蘭移民局一位發言人說：「M5通過查詢指紋信息以發現移民和身份欺詐或其他隱藏的移民歷史。在某些情況下，這可能包括一些與移民有關的犯罪（例如驅逐出境）。 「 M5成員國之間不會自動共享面部或履歷數據，如姓名或個人詳細數據，除非指紋匹配。當某一成員國向另一成員國發送查詢請求時，接收國會在匹配請求後銷毀接收到的指紋信息。 「他們也不會共享自己公民的數據。 「一旦成員國搜索請求中發送的匿名指紋與（我們）數據庫中的指紋匹配，紐西蘭移民局（INZ） 將且僅自動共享履歷數據。 「當某人因犯罪行為而被驅逐出境時，紐西蘭還與英國交換该移民的履歷數據和其他相關信息。但是，這種交換不是自動的，它將在紐西蘭移民局內部一個專業團隊的密切監視之下進行。」 「暫時沒有與國際刑警組織共享移民數據的計劃。 「 在使用面部或履歷數據上，INZ可以就個案人工提出必要的問題。成員國共享的信息可以支持移民，起訴和驅逐出境的決策。 「在與隱私事務專員辦公室密切協商的情況下，INZ還完成了這套系統隱私保護方面的評估。」 M5數據共享工作組（DSWG）專案的既定目標是「擴大數據的覆蓋範圍」，以便a）更好地區分「好人和壞人」 b）在未收集或無法獲得生物識別信息的情況下，獲得移民更廣泛的數據。另外它還可以增加五個夥伴國家之間的“合作關係”，並提供“基礎設施，以增強未來的數據交換」。 DSWG的較早會議記錄顯示，成員國之間已經進行了一些測試，向M5的其他國家發送移民的履歷數據，以補充他們已經共享過的生物特徵數據。 根據《官方信息法》發佈的檔案，2017年，紐西蘭邊境機構向這四個合作夥伴分別發送了約14,000個指紋。 M5履歷數據高級業務查詢系統已於2018年完成並確定基準。 紐西蘭正在與澳大利亞和美國發展更多的雙邊協議，其中涉及到生物特徵信息的使用。 官員們正在考慮與日本，印尼和歐洲刑警組織共享生物識別數據。 紐西蘭是現任五國部長會議主席。M5原定於今年7月舉行的全球部長會議，由於Covid-19爆發而被取消。 紐西蘭移民局一位發言人表示：「 M5全年將舉行一系列會議。工作組通常每月舉行一次會議，包括年度面對面會議。管理組還定期舉行會議，包括年度會議。」 M5希望在明年年初舉行一次虛擬會議。

從12月31日午夜開始，紐西蘭將對來自英國和美國等高風險國家入境者做額外病毒測試，即在他們到達第一天就進行病毒檢測。 而且在第一次檢測報告出來前，這些入境者必須待在他們的隔離房中。 此前所有入境者只需在到達的第3天和第12天進行病毒測試。 紐西蘭做出此項調整是出於對Covid-19新變種的擔憂，新變種首先在英國被確認，此後又出現在歐洲幾個國家。 Covid-19應對部長克裡斯·希普金斯（Chris Hipkins）表示，這項調整將能更快找出感染者，及在飛機上坐在他們附近的人。 希普金斯說：「紐西蘭對病毒的新變種及其更快的傳播速度，以及某些國家持續的高感染率的擔憂越來越大。」 紐西蘭政府也在考慮讓英國來的入境人員在出發前進行病毒檢測。 希普金斯說：「目前正在制定減少出發前風險的計劃，包括對從英國來紐西蘭的人進行出發前測試，這一措施有望從一月中旬開始實施。 「我們知道這將給打算返回的紐西蘭人帶來額外負擔，我們會非常審慎的對待這一問題。」 英國首相鮑裡斯·約翰遜（Boris Johnson）曾表示，沒有證據表明新的變種病毒其致病性和對疫苗的反應發生改變。但是它的傳播速度確實加快了，科學家稱這種病毒的傳播率最高可提至70％。