在剛剛過去的這個週末，曾在Helen Clark領導的上屆工黨政府中擔任財政部長的前工黨議員Michael Cullen爵士，在《紐西蘭先驅報》週末版撰文抨擊本屆工黨政府的奧克蘭輕軌交通項目。 這位前工黨財政部長和議員，對輕軌工程存在的鉅額成本和建設中斷等問題提出了他的擔憂，他甚至建議政府放棄這一在建項目，轉而發展電動公交車，作為更好的替代方案。 談到輕軌時，這位前副總理說：「這似乎是一個已經過時的想法。」Cullen 還對積極支持輕軌項目的政治家們進行了抨擊，稱他們輕率地將鉅大成本和建設經常中斷視為無關緊要的後果，並在充分分析問題之前找到了所謂的「解決方案」。   交通部長成為各方關注點 本屆政府的新任交通部長Michael Wood，曾在本屆政府第一任期內， 試圖讓輕軌重回正軌，但Wood 的想法最終遭遇聯合政府內紐西蘭優先黨的力阻，其政黨領袖Winston Peters反對再上此項目的主要原因是其極有可能失控的成本，Peters估計這一項目最終可能耗資多達100億到150億紐元，這會將紐西蘭帶入「混亂的十年」。 作為工黨的內閣部長，Wood 稱自己從未低估過這一挑戰的規模，他告訴他的同僚輕軌「是紐西蘭最大、最複雜的基礎設施項目」。這是工黨的一項旗艦政策，更是總理Jacinda Ardern 在 2017 年大選中所作的重大承諾之一。 然而，此旗艦項目在前任交通部長Phil Twyford的主導下，三年中基本上沒有取得實質進展，最終遭遇慘敗。非但無法實現總理Jacinda Ardern在2017年大選中承諾的2021年必定完成的階段性目標，而且連耗資已超44億紐元的起步工程City Link 段依然沒有完工。這一表現曾令不少工黨的支持者相當失望，一度懷疑工黨在2020年的大選中可能無法連任。 現在，因為City Rail的工程進度一拖再拖，導致奧克蘭市中心的大量商戶苦不堪言、怨聲載道，加上中央和地方兩級政府基本未施援手，相互推諉扯皮，負責工程的City Rail Line Ltd拒絕為這些商家提供實質性賠償，對於現狀沒人願意承擔責任。這令那些商戶業主們持續遭受損失、難以為繼，導致許多業主被迫選擇終止經營他們在市中心地帶的生意。7月25日各大媒體相繼報導了Andy Ariano宣佈永久關閉其位於Albert Street、經營多年的達芬奇意大利餐館Da Vinci’s Ristorante Italiano，拍賣餐館內的傢俱。 據Stuff.co.nz 傳媒報導，Andy Ariano 是迄今為止第4位實在撐不下去而選擇不得不                                 […]

8月4日，紐西蘭的養老金修正案在國會進行三讀。若該提案通過，將在本月正式成為法律，並意味著年輕的紐西蘭居民需要在紐西蘭住滿20年，才有資格領取養老金。 這個提案的全名是《紐西蘭養老金和退休收入(公平居住)修正案》（New Zealand Superannuation and Retirement Income (FairResidency) Amendment Bill），要求紐西蘭居民20歲以後，需在紐西蘭居住20年，而非以前的10年（包括50歲起5年），才有資格領取養老金(NZ Super)。 為了公平，財務與支出委員會（FEC）根據居民的出生日期，設置了居住年限的具體規則。 根據規定，所有在2022年7月1日及之後滿65歲的紐西蘭居民都會受新規定影響，需居住超過10年才能領取養老金，且在2040年7月1日及之後滿65歲的人，必須居住滿20年才能領取。 該提案對（20歲以後）居民截止到今年6月30日的年齡，及居住年限要求如下： 64歲及以上——居住10年 62-63歲——居住11年 60-61歲——居住12年 58-59歲——居住13年 56-57歲——居住14年 54-55歲——居住15年 52-53歲——居住16年 50-51歲——居住17年 48-49歲——居住18年 46-47歲——居住19年 45歲及以下——居住20年 同時，財務與支出委員會（FEC）提議將居住在庫克群島、紐埃或托克勞的時間計入增加的時間要求，並表示該規則不適用於老年難民，因為他們對何時能被納入紐西蘭難民配額計劃沒法把控。 委員會表示，對於55歲及以上成為紐西蘭居民的人，目前的10年居住要求應保持不變。而對於45至55歲開始在紐西蘭生活的難民，最好設置一個10年至20年的過渡期。 該提案最初由紐西蘭優先黨黨魁溫斯頓．彼得斯（Winston Peters）宣布，並於2018年10月以優先黨議員馬克‧帕特森（Mark Patterson）的提案在個人議員提案池中被選中。 之後隨著優先黨離開國會，國家黨影子財政部長安德魯．貝利（Andrew Bayly）接手了這項工作。 在提案進程中，只有綠黨表示反對，稱該規定可能會讓老年人更加貧困。 責任編輯：劉潤菁

  2021年8月3日，亞馬遜工作室（Amazon Studios）表示，以電影《魔戒》（The Lord of the Rings）為藍本的電視劇將在明年9月2日上映。 據RNZ報導，該電視劇的第一季已於8月2日（週一）在紐西蘭完成拍攝工作。該劇共8集，將於2022年9月2日（週五）在亞馬遜的Prime Video流媒體平台首映，新劇集每周發布。 此前受Covid-19影響，該劇的拍攝進度略受影響。據NZ Herald報導，去年3月中旬該劇開始暫停拍攝，並於9月恢復。 此外，該劇是少數獲得政府Covid-19旅行禁令豁免的影視作品之一。此前，來自國外的攝製組工作人員能夠入境紐西蘭，在14天隔離後開始其拍攝任務。 據報導，這部劇可能是有史以來最貴的電視節目，僅第一季，亞馬遜工作室就花了大概6.6億紐元。此前近年來最貴的系列作品《權力的遊戲》（Game of Thrones），據估計每集製作成本為2800萬紐元，遠低於該劇的製作費。 據報導，亞馬遜為《魔戒》系列的製作權支付了3.38億美元，製作總預算據報導為 13.5億美元。目前，還有兩季正在製作中。 該劇製作人表示，此劇「首次」將原著作者約翰．羅納德．瑞爾．托爾金（J.R.R. Tolkien）「傳說中的中土歷史第二紀元搬上銀幕」。 該系列由節目主持人和執行製片人喬迪．佩恩（JD Payne）和帕特裡克．麥凱（Patrick McKay）領銜，演員包括美國的辛西婭．艾迪生（Cynthia Addison）、英國人羅伯特．阿拉馬約（Robert Aramayo）、威爾士演員歐文．亞瑟（Owain Arthur）和英國喜劇演員蘭尼．亨利（Lenny Henry）爵士等。 亞馬遜工作室負責人詹妮弗．薩爾克 (Jennifer Salke)表示，該製作團隊在紐西蘭不知疲倦地工作，很高興能把其令人驚嘆的願景帶給粉絲，讓他們能夠體驗穿越中土世界的新旅程。 該劇集將是自2014年彼得．傑克遜（Peter Jackson）爵士的最後一部《霍比特人》（The Hobbit）電影以來，原著作者的又一部影視作品。 責任編輯：劉潤菁

  8月3日（週二），紐西蘭儲備銀行（Reserve Bank）宣布，該行將進一步限制貸款，以避免過高的貸款風險。財政部長格蘭特．羅伯遜 (Grant Robertson) 已表示，同意儲備銀行在盡量減少對首次購房者影響的前提下，修改關於限制貸款工具的協議。 據NZ Herald報導，儲備銀行開發了一種將債務與收入掛鉤的新工具，該工具警告目前的貸款情況風險過高。 副行長傑夫．巴斯坎德 (Geoff Bascand)警告說：「如果房價下跌，一些買家可能面臨負資產。這意味著他們的房產價值比抵押貸款沒還完的餘額還低。」 巴斯坎德說，為了管理風險，該行已對貸款價值比 (LVR) 限制進行了調整，但目前風險貸款還沒有迅速減少的跡象。為了避免問題變得更嚴重，該行將就收緊 LVR 規則進行磋商。 貸款價值比 (LVR)可規定限制銀行向低首付借款人發放貸款的額度。儲備銀行提議，將向自住者提供的高 LVR 貸款金額減半。這意味著對於貸款超過房產價值80{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}（首付低於20{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}）的申請者，貸款比例將從目前的20{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}調整為不超過總貸款的10{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}。 新規則或從10月開始生效。 此外，政府還批准儲備銀行設定債務收入比（DTI）或利率下限，以確保借款人有能力償還抵押貸款。 羅伯遜說：「這一變化將確保儲備銀行能夠靈活應對新出現的金融穩定風險，並根據需要部署適當的工具。」 他表示，債務收入比的設計目的是盡量減少對首次購房者的任何負面影響，諮詢工作將於 10 月開始。 責任編輯：劉潤菁

Covid-19改變了很多人的工作方式、生活習慣以及消費習慣。據Stuff網站報導，Covid-19也推高了高價寵物貓市場的需求。一些專業的寵物貓飼養員表示，受疫情影響，他們收到的諮詢數量比平時翻了好幾倍。 以下便是Stuff報導中提到的，封鎖後紐西蘭最受歡迎的幾種高價寵物貓。 緬甸貓（Burmese）   據一位坎特伯雷地區的飼養員說，目前緬甸貓的等候名單有「一英裡長」。 這種貓的頭部有一點尖，顏色有好幾種，且下體的顏色比背部略淺。 它們很聰明，適應性強，對孩子也很親近。 目前這種貓的市場價約為 1,100 紐元。 布偶貓（Ragdoll）   布偶貓為半長毛貓，有三個細分品種，且都為藍眼睛。 據一位基督城的飼養員介紹，在封鎖期間，詢問布偶貓價格的人大幅增加，但因為很多人沒有做好養貓的準備，很多都沒能售出。 若從註冊飼養員這裡購買，目前這種貓的市場價從 1,200 紐元到 1,800 紐元不等。 緬因貓（Maine Coon）   緬因貓來自美國，且是緬因州的官方貓。 這個品種的雄性貓咪可達10公斤重，雌性最多也有6公斤重，是紐西蘭國內品種中，個頭最大的。 一位飼養員說，去年封鎖後，這種貓咪的詢價數量增加了7倍多，以前一周有15-20次詢價，後來變成了一天15-20次。 緬因貓的售價通常高達 2,500 紐元，是紐西蘭最昂貴的品種之一。 英國短毛貓（British Shorthair）   這種貓有多種毛色，其中藍色的最為有名。 英國短毛貓隨和、友好且性情溫和，和其他很多品種相比，它們的破壞性很小。 很多人還都知道，這種貓只對主人非常友好，對陌生人卻經常不屑一顧。 英國短毛貓的售價約為 1,300 紐元。 伯曼貓（Birman）   這種貓很敏銳，也很聰明，對人很好，並且非常愛乾淨。 從註冊飼養員手裡購買，這種貓的平均價格為 1,200 紐元至 1,500 紐元。 孟加拉貓（Bengal）   孟加拉貓是亞洲豹貓與家貓的雜交品種，來自美國。 這種貓的顏色很多，包括木炭色、棕色、灰色和銀色。毛色不同，價格也會有200至 300紐元的差異。 最貴的孟加拉貓售價約為 2,000 紐元。   加拿大無毛貓（Sphynx） […]

  最近，奧克蘭市議會簽署了一項耗資320億元的10年計劃，旨在應對這座城市持續面臨的住房、交通等諸多方面的挑戰，改善奧克蘭的宜居狀況。 但上個月，國際知名的城市宜居性衡量指標——經濟學人智庫 (EIU)已將奧克蘭授予全球最宜居城市的頭銜，僅僅因為紐西蘭在應對Covid-19疫情上表現出色。對此，奧克蘭委員會成員馬克．托馬斯(Mark Thomas)在Newsroom發文指出，一些全球指數對城市是否宜居標準不一，偏重也都不同，所以結果不一定準確。要想清楚奧克蘭是不是真的適宜居住，需要的是公民可以依賴的本地衡量標準。 國際衡量指標側重不同 結果不一 除了經濟學人智庫 (EIU)，國際知名的另兩項城市宜居性衡量指標分別是美國人力資源公司美世 (Mercer) 的生活質量排名，以及文化和生活方式出版物 Monocle雜誌的生活質量調查。 EIU和美世側重於評估城市的生活成本，也包括教育和衛生等領域。自2010年以來，奧克蘭一直在這兩個排名中位列前十。 Monocle的調查則會考慮更多其他因素，例如戶外有多少座位可以坐，吃一頓美餐要花多少錢。以往年份，奧克蘭在Monocle的評分通常在20名開外，但今年，由於Covid-19，奧克蘭上升至第8位。 托馬斯說，雖然這些調查試圖根據最新信息來衡量城市是否宜居，但數據來源不同、收集時段各異、使用的權重也不一樣，這些都會影響評分結果。因此不難看出，所有調查都存在內在偏見，衡量的也不一定是奧克蘭市民看重的實際價值。 在教育方面，EIU給奧克蘭評了滿分，因為學生可以繼續去上學，但該調查似乎考慮得並不周全，例如奧克蘭兒童封鎖期間缺課9周，紐西蘭學生在閱讀、數學和科學方面成績都有下降趨勢，且有數千名國際學生在奧克蘭的學業受到了影響。2019年，奧克蘭在美世的排名中位列第三。美世表示，他們衡量的重要指標是社會環境和住房質量。但那一年經合組織（OECD）卻說，紐西蘭的收入分配低於平均水平，教育、健康和住房結果因社會經濟背景而異。 在其他的宜居性調查中，奧克蘭的表現更是各不相同。在2019年德意志銀行宜居性調查中，奧克蘭在56個城市中排名第16；在2018年全球宜居和智慧城市指數排名中，奧克蘭在78個城市中排第11。2019年創新城市指數排名中，奧克蘭在500個城市中排第110位；全球旅遊顧問Resonance Consulting將奧克蘭列為世界最佳城市第83位。 本地衡量數據凸顯市民實際問題 去年9月至11月進行的一項紐西蘭生活質量調查顯示，只有47{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}的奧克蘭人認為他們的生活質量非常好。有21{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}的人認為他們的生活質量提高了，而31{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}的人表示他們的生活質量下降了。該調查針對紐西蘭8個城市展開，其中奧克蘭是所有城市中，該項滿意度降幅最大的。 此外，QV房價指數顯示，奧克蘭的房價比去年高出23{614a18d1b3d734f9bce95091cc0d7c37b560cdac2a4a7c59c5ee22ff4b0cd0cc}。實時的Tom Tom交通報告稱，與去年（封鎖時除外）相比，高峰時交通擁堵的狀況更多了。這些問題都與出色應對Covid-19關係不大，卻影響著奧克蘭市民的實際生活。 奧克蘭需要自己的價值衡量體系 托馬斯認為，儘管奧克蘭擁有自然美景、充滿活力的文化，在諸多領域還都取得了進步，但在應對氣候變化、住房負擔能力、交通擁堵等挑戰方面，並未取得足夠進展。若想解決這些問題，需要一項新的公共措施來跟蹤奧克蘭實際的宜居狀況，並讓市議會等機構在應對奧克蘭的重大挑戰時，能提出更加創新有效的策略。 托馬斯在文章中表示，奧克蘭需要用自己的方式衡量其對公民的價值，例如使用計分卡（scorecard）這種容易理解的衡量標準，跟蹤城市各方面的進展。 此前，奧克蘭的第一位超級城市市長萊恩．布朗（Len Brown）設立了奧克蘭記分卡（Auckland Scorecard）評價體系，用涵蓋社區、經濟、環境和交通四大類別的19項措施衡量奧克蘭的發展。 布朗市長的願景是讓奧克蘭成為世界上最宜居的城市，並且他可能沒想過，奧克蘭會通過一場流行病實現他的願望。 托馬斯認為，目前奧克蘭還不是地球上最宜居的城市，但320億元的投資無疑將有助於奧克蘭在宜居性方面有所改善。 責任編輯：劉潤菁